El lavado de manos salva vidas, es la medida más económica, sencilla y eficaz para reducir el riesgo de infecciones y hace parte de las recomendaciones en la lucha contra la resistencia antimicrobiana (RAM), una de las 10 principales amenazas para la salud pública a las que se enfrenta la humanidad.

La ciencia, la investigación y los datos estadísticos respaldan esta medida. Las manos se convierten en vehículo y mecanismo de transmisión por contacto para diversos microorganismos. Por ejemplo, cuando una persona tiene gripa y tose puede ‘lanzar’ al ambiente hasta 3.000 gotas de secreciones y en ellas pueden estar diversos tipos de gérmenes, que pueden sobrevivir hasta 30 horas en superficies o fómites, dependiendo del material del que estén hechos y del tipo de microorganismo.

El lavado de manos previene la propagación de gérmenes, incluido el coronavirus. Cuando te lavas las manos, te proteges de los gérmenes. También proteges a las personas de tu familia. Y en el caso del coronavirus, cuando detienes la propagación de gérmenes en tu casa, también proteges a las personas de tu comunidad.

Cada año, la campaña SALVA VIDAS: Lávate las manos tiene como objetivo avanzar en la meta de mantener una visibilidad global sobre la importancia de la higiene de manos en la atención médica y “unir a las personas” en apoyo de la mejora de la higiene de manos a nivel mundial.

La OMS insta a todos a inspirarse en el movimiento mundial para lograr la cobertura sanitaria universal (CSU), es decir, alcanzar una mejor salud y bienestar para todas las personas de todas las edades, incluyendo la protección financiera contra riesgos, el acceso a servicios esenciales de salud de calidad y el acceso a medicamentos y vacunas esenciales seguros, eficaces, de calidad y asequibles para todos. La prevención y el control de infecciones, incluida la higiene de manos, son fundamentales para lograr la CSU, ya que constituyen un enfoque práctico y basado en la evidencia con un impacto demostrado en la calidad de la atención y la seguridad del paciente en todos los niveles del sistema de salud.

Día Mundial de la Higiene de Manos, 2026.