La escoliosis idiopática es una deformidad de la columna y del tronco de origen desconocido. Existen varias clasificaciones, según la localización y el tamaño de las curvas y edad de diagnóstico.

La escoliosis idiopática se evidencia durante la adolescencia (EIA), que es el periodo de mayor riesgo, por el rápido crecimiento. La escoliosis infantil y juvenil son menos frecuentes, pero tienen pronóstico más desfavorable.

La escoliosis idiopática puede diagnosticarse en la adultez, mientras que la escoliosis degenerativa primaria (de novo) se refiere a la que se desarrolla tras la madurez esquelética en una columna previamente normal. Es frecuente en mujeres, con una prevalencia de hasta el 37,6 % en mayores de 60 años.

A pesar de las diferencias etiológicas, el impacto clínico en la calidad de vida de la escoliosis idiopática y degenerativa en la edad adulta puede ser similar. Los estudios demostraron que los pacientes con escoliosis tienen una mayor prevalencia de dolor de espalda (DE) y experimentan un dolor más severo y de mayor duración que los controles sin escoliosis.

El dolor puede irradiarse a una o ambas piernas. El dolor en pacientes con escoliosis parece tener características específicas, incluyendo un aumento con la bipedestación prolongada, que se reduce al acostarse. La localización parece diferente en pacientes con escoliosis, siendo el dolor más asimétrico y principalmente en el vértice de la curva. Con frecuencia, irradiando a una de las extremidades inferiores.

En general, el dolor se localiza en la columna lumbar, sujeta a efectos de degeneración más rápidos. Pero, a veces, se localiza a nivel toracolumbar o torácico, en el área donde la biomecánica juega un rol importante. Es por esto que los autores a veces se refieren al DE y otras veces al dolor lumbar (DL), dolor bajo de espalda o lumbalgia.

La escoliosis idiopática debe alcanzar el umbral de 30 grados para ser significativa en la edad adulta, mientras que la escoliosis degenerativa puede ser dolorosa, incluso en grados más bajos. No siempre es posible diferenciarlas. Es posible diagnosticar la escoliosis como degenerativa solo si es lumbar/toracolumbar y se dispone de una radiografía previa. Sin embargo, los fenómenos degenerativos también pueden afectar la escoliosis idiopática durante la edad adulta.

Es necesario identificar las características asociadas al DE en adultos con escoliosis para distinguir si la escoliosis es la causa subyacente del dolor. Comprender las características del dolor lumbar podría tener resultados relevantes relacionados con el tratamiento y la prevención.

El objetivo principal de esta revisión es informar y caracterizar los signos, síntomas y características asociadas del dolor (localización, intensidad, duración, factores modificadores), en pacientes con escoliosis idiopática o degenerativa, durante la edad adulta, en comparación con adultos sin escoliosis. La hipótesis es que los pacientes con escoliosis presentan características específicas cuando tienen DE o de piernas relacionadas con las peculiaridades de los cambios estructurales de su columna vertebral. El objetivo secundario es diferenciar las características del DE y de piernas entre la escoliosis idiopática y la degenerativa.

Materiales y métodos

Revisión sistemática basada en las Pautas de Informes MOOSE para Metanálisis de Estudios Observacionales. Se incluyeron artículos de investigación primaria revisados ​​por pares. Se excluyeron investigaciones secundarias, informes de casos y los que no cumplieron criterios de inclusión.

Se incluyeron adultos con escoliosis y DE o DL. La definición de escoliosis en adultos incluía aquellos diagnosticados con escoliosis idiopática en la infancia, juventud o adolescencia o durante la edad adulta (idiopática o degenerativa). Se excluyeron los estudios si la escoliosis no era idiopática o degenerativa, como la neuromuscular, congénita y otras secundarias. También se excluyeron si los pacientes se sometieron a un tratamiento quirúrgico.

Los resultados de interés son los signos, síntomas y características asociadas del DE y DL en adultos con y sin escoliosis. Los resultados relacionados con el dolor pueden incluir intensidad, duración, tipo, ubicación, inicio y desencadenantes, factores de alivio y comportamiento relacionado con el tiempo. Las características asociadas pueden incluir datos demográficos (género, edad, ocupación), número de embarazos, antecedentes familiares de escoliosis y dolor, ángulo de Cobb, número y tipos de curva y características radiográficas.

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