La enfermedad por reflujo gastroesofágica (ERGE) tiene una prevalencia mundial entre el 8 y el 33%. En Argentina la prevalencia reportada en estudios realizados en 2010 por Olmos y colaboradores fue del 23%, la que se sitúa entre las más altas del mundo.
La ERGE se caracteriza por el pasaje del contenido gástrico al esófago, generando síntomas esofágicos como pirosis y regurgitación, con la posibilidad de generar también síntomas extraesofágicos como la tos, la carraspera, la sensación de cuerpo extraño, disfonía, asma, erosiones dentales y neumonías recurrentes. Además de síntomas, la ERGE puede generar daño de distinto grado (esofagitis A-D), principalmente en el esófago distal. También se asocia al esófago de Barrett y al adenocarcinoma de esófago.
El diagnóstico se basa en la presencia de los síntomas típicos (pirosis y regurgitación) y su respuesta al bloqueo farmacológico del principal componente del contenido químico gástrico, el ácido clorhídrico, con una dosis standard de inhibidores de la bomba de protones (IBP). Ante síntomas extraesofágicos, los expertos recomiendan el uso de doble dosis de IBP, durante tres meses. En caso de duda diagnóstica se utilizan la endoscopia digestiva alta y la pH impedanciometria de 24 horas o el monitoreo inalámbrico de pH de 72 horas.
En la ERGE no erosiva, la primer medida es el cambio en los hábitos alimentarios en el horario de las comidas y el descenso de peso. En la ERGE erosiva debe sumarse el tratamiento con IBP ya que han demostrado efectividad sobre el placebo en el control de los distintos grados de esofagitis.
| En la práctica clínica, los síntomas derivados de la ERGE, como el reflujo, son rutinariamente los motivos que llevan a los pacientes a buscar tratamiento. Los pacientes afectados de acidez estomacal son tratados regularmente sin un análisis endoscópico para una posible enfermedad de la mucosa gástrica. Clínicamente, la terapia empírica con un IBP es común. Además, el alivio y el control de los síntomas contribuyen sustancialmente a mejorar la calidad de vida del paciente. El control o resolución de los síntomas, como la ausencia de pirosis, es un criterio práctico para elegir esta clase de fármaco.
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