El chikunguña es una enfermedad infecciosa transmitida a los seres humanos por mosquitos infectados con el virus Chikungunya. Los mosquitos implicados en la transmisión son el Aedes aegypti y el Aedes albopictus.
Los sÃntomas comienzan generalmente de 4 a 8 dÃas después de la picadura de mosquitos, pero pueden aparecer en cualquier momento entre el dÃa 2 y el dÃa 12. El sÃntoma más común es una aparición repentina de fiebre, a menudo acompañada de dolor en las articulaciones. Otros sÃntomas incluyen dolor muscular, dolor de cabeza, náuseas, fatiga y erupción cutánea. El dolor intenso en las articulaciones por lo general es incapacitante y dura unos pocos dÃas, aunque puede persistir durante meses o incluso años. Las complicaciones graves son poco frecuentes, pero en las personas con comorbilidades, adultos mayores, y en los niños menores de 1 año, la enfermedad puede contribuir a la causa de la muerte.
No existe una vacuna o tratamiento con medicamentos antivirales para el chikungunya. El tratamiento se centra en aliviar los sÃntomas.
Sobre el chikungunya
El origen de esta palabra proviene de la lengua africana makonde, que quiere decir “doblarse por el dolor”.
La enfermedad fue descrita por primera vez en Tanzania en 1952 y el virus fue aislado por vez primera en Tailandia en 1958.
La enfermedad no se transmite de persona a persona, el virus necesita un vector (un medio de transporte), que es el mosquito (Aedes aegypti y Aedes albopictus).
La evidencia disponible hasta el presente demuestra que la infección por virus Chikungunya produce inmunidad de por vida. La enfermedad puede adquirirse una sola vez debido a la presencia de anticuerpos que protegen contra futuras infecciones por el virus.
La enfermedad es endémica en las Américas, excepto en Canadá, Chile, Estados Unidos y Uruguay.
El tratamiento es sintomático y en el 98% de los casos con manejo ambulatorio. Se debe guardar reposo en cama, de preferencia usando mosquitero. Para el manejo del dolor y el control de la fiebre se recomienda el uso de Acetaminofén o Paracetamol. Además, es necesario el consumo abundante de lÃquidos (agua, agua de coco, sopas, jugos de frutas, suero de rehidratación oral).
Los casos de muerte por la enfermedad de Chikunguña son poco frecuentes y casi siempre están relacionados con otros problemas de salud preexistentes, siendo los pacientes con comorbilidades o en edades extremas de la vida los que tienen mayor riesgo de presentar formas graves y desenlaces fatales por esta enfermedad.
Las madres que tienen Chikunguña durante el embarazo no transmiten el virus a sus bebés. Sin embargo, se ha documentado transmisión materna al recién nacido cuando la madre presenta la fiebre justo dÃas antes o al momento del parto.
